Nous avions pris en mains une MK1 pour célèbrer les 60 ans de la marque et fêter cette belle histoire. Aujourd’hui, c’est à la MK2 que nous nous attaquons, dans sa version 111R, celle là même qui a inauguré la nouvelle motorisation Toyota, remplaçant le moteur Rover. La nouvelle Lotus Elise 111R marque une évolution importante de la gamme, en atteignant des niveaux de performances jamais vus encore sur une Elise.

Look

S'installer à bord

On descend dans une Lotus, on n’y monte pas. Il faut se laisser glisser en contournant le volant avec le genou droit, comme dans une voiture de course, puis ça glisse tout seul. Une fois à bord, l’envie de conduire se fait immédiatement ressentir. Petit volant entre les mains, on avance le siège (car il est préférable de le reculer lorsqu’on sort de l’auto, pour mieux y retourner), avec un simple taquet, ça prend deux secondes, ceinture, moteur. Le pommeau coiffant le levier de vitesses en alu brossé est magnifique, épuré, on en salive presque d’avance de pouvoir s’amuser avec cette bombinette.

Ses vocalises s’apparentent plus à celles d’une moto ou d’une F1 lorsque le compte tours s’envole. C’est phénoménal, et terriblement jouissif.

Place aux sensations !

Notre 111 R forte de 192 ch est équipée d’un échappement « Phase 2 », proposé en option, Il n’est pas homologué de série, mais chut...). Cet échappement change radicalement le bruit de l’auto, et ses vocalises s’apparentent plus à celles d’une moto ou d’une F1 lorsque le compte tours s’envole. C’est phénoménal, et terriblement jouissif. Au delà de 6.200 tr/mn une nouvelle poussée se fait sentir, comme celle d’un turbo qui s’enclenche, et la sonorité grimpe dans les aigus, très poussés, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Les gens s’attendent à voir passer une moto comme une balle, ou un monstre de piste, non, ce n’est qu’une petite guêpe anglaise ! Et croyez moi, même une Ferrari ne fait pas autant de bruit avec un échappement de série. Coups de gaz, premiers tours minute, le bruit est grave, rauque, la plus envoûtante des sonorités des 4 cylindres de série au monde sans aucun doutes.

L’accélération est franche, pas au point d’être collé au fond du siège, mais ça pousse bien. Surtout lorsqu’on est assis par terre, car l’effet en est décuplé. Tenez vous bien les 100 km/h sont franchit en 5.2 secondes, un chiffre très performant surtout pour un 4 cylindres de 1.8 de cylindrée ! Et oui, car la particularité de cette auto réside dans son poids, lui permettant avec une poignée de chevaux de faire des prouesses. Ainsi avec ici moins de 200 ch, on a des perfs d’un auto de plus de 300 ch (Un BMW Z4 M de 343 ch demande le même temps). Et en plus, elle est sobre comme un chameau, comptez 7 litres en conduite mixte, et soyez sûr de ne pas dépasser les 9 litres sur circuit !

Autre atout de sa légèreté, elle n’a pas de poids à tirer, donc elle offre des transferts de masses très contenus, lui permettant de passer les virages très vite, et de freiner très tard, ce qui lui permet encore une fois de battre bon nombre de super sportives sur circuit. Sur la route, le confort demeure, c’en est d’ailleurs surprenant, bon, ok, sur route dégradée, ça secoue dans tous les sens, ça couine, on a hâte que ça finisse, et le moindre trou se fait bien sentir, mais à part ça, notre dos n’a pas eu mal au fil des kilomètres, et on peut parfaitement envisager de parcourir des centaines de kilomètres sans avoir la tête qui explose.

D’ailleurs, calé à 90 km/h en sixième, sur un filet de gaz, le moteur se fait oublier. La première est difficile à ne pas mettre au rupteur tellement la progression est rapide (voir vidéo). Il faut donc se préparer à l’avance à passer la seconde. Ensuite on s’amuse à attendre la zone des 6.200 tr/mn pour décupler notre plaisir dans une poussée des plus jouissives jusqu'au rupteur, 2.000 tr plus tard. Et on réitère avec le rapport suivant. L’auto en compte 6 ! Ce bruit phénoménal est également unique, et peu de voitures peuvent prétendre à de si belles vocalises. Le petit volant se manipule très bien, et devient idéal en conduite Fun: braquage, contre braquage, rattraper l’auto en en cherchant les limites. Le petit gabarit, la parfaite répartition des masses, leurs transferts, tout est fait pour pleinement pouvoir maîtriser l’auto.

Mais la déraison peut vous emmener dans le décor, il faudra donc la maîtriser avant de pleinement l’exploiter. A bord le minimalisme prédomine. 3 boutons pour régler la ventilo et le chauffage, avec des buses sous le pare-brise très pratiques à régler: en tendant simplement le bras, et en tournant à sa convenance. Derrière le volant, les commandes de clignotants et essuie glace, semblent récupérées d’un autre temps, mais ceci est bien le dernier de nos soucis, car personne n’achète une Lotus pour avoir les essuie glace automatiques ou les rétros dégivrants, Porsche le fait très bien ! Et à bord, seul le débattement très court du frein à main surprend.

Ce jouet qui se plait aussi bien sur route que sur piste est la Logan des super sportives, car son prix est imbattable dans le segment. Et là nous ne parlons pas du plaisir de conduite, seulement des chiffres. Au jour le jour, si vous êtes célibataire, cette auto sera votre idéal, car la place du passager vous servira de coffre, très conséquent ! Si vous êtes 2 par contre, le petit coffre ne vous permettra pas de partir plus d’une semaine en vacances au soleil, et à condition de disposer vos bagages un peu partout. Cette voiture plaisir, nous l’avons aussi testé sous la pluie. Ici, pas question de jouer les pilotes sous peine de drift, on peut rouler, mais il faut rester bien prudent dans les ronds points, à moins de souhaiter le prendre nez à l’intérieur, fessier à l’extérieur !

La Lotus Elise 111R vous est proposée en véhicule d'occasion chez Marcassus Sport, leader européen Lotus et Caterham. S'il y a bien une auto au monde qui ne coûte pas cher tant à l’achat qu’en frais d’entretien et d’essence, c’est bien elle. Et si vous en doutez encore, rendez-vous à la concession à Tarbes pour l’essayer et tomber amoureux de son bruit envoûtant. Ils se feront d'ailleurs un plaisir de vous faire partager leur passion. Attention cependant, car une fois que vous y aurez goûté, vous trouverez la majorité du monde automobile terne et fade.

Marcassus Sport : 22 avenue Aristide Briand 65 000 Tarbes Tél : 05 62 51 04 04.

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Look
Légèreté
Sonorité
Plaisir routier

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Pas de sièges massant
Pas de frein de parking automatique
Pas de cuir pleine fleur

Départ arrêté et premiers rapports sur piste :

 A bord de l'auto :

Credit Photos : Lacasta Jeremie.